Steve Jobs ouvrira le 9 juin prochain la Worldwide Developers Conference (WWDC) 2008 par son habituelle keynote, sa conférence où il présente les nouveaux produits Apple.

Cette année, l’iPhone sera inévitablement à l’honneur, avec l’arrivée de la seconde version de ce téléphone qui a déjà tant fait parler de lui. Des rumeurs tournent aussi autour d’un nouveau MacBook, et de divers autres produits.

L’essentiel des conférences de la WWDC sera pourtant sur Mac OS X, et si l’on étudie les dates de sortie des différentes versions, l’écart est en moyenne de 13 mois (15 mois si l’on retire la 10.0), et tend à se stabiliser autour de 18 mois depuis la 10.3. Nous pouvons donc espérer une future 10.6 aux environs d’avril 2009, soit deux mois avant la WWDC 2009.

Il n’y aura donc pas d’autres conférences développeurs d’ici là, et seule la keynote de la MacWorld San Francisco permettrait de présenter les évolutions de Mac OS X. Nous avons donc une petite chance d’entrevoir dans quelques jours ce que sera le futur du Mac, ce que seront les inventions du niveau d’«Exposé» de Panther ou de «Quick Look» de Léopard…

Mais il ne faut pas oublier l’essentiel, ce qui fait qu’un Mac OS n’est pas comme n’importe quel autre système d’exploitation, son nom de félin ! Après Cheetah (Guépard), Puma, Jaguar, Panther (Panthère), Tiger (Tigre) et Leopard, que nous réserve Apple ?

Les possibilité sont encore nombreuses, mais pas toutes crédibles. Citons les plus probables, en Anglais puisqu’Apple est américain, Bobcat, Caracal, Colocolo, Lion, Lynx, Ocelot, Serval, et le Wild Cat. J’ai retiré le Kodkod qui fait un peu poulet avec nos onomatopées françaises…

African Golden Cat (Chat doré africain)
Andean Mountain Cat (Chat des Andes)
Asian Golden Cat (Chat de Temminck)
Bay Cat (Chat bai)
Black-footed Cat (Chat à pattes noires)
Bobcat (Lynx rouge)
Bornean Clouded Leopard (Léopard de Bornéo)
Canadian Lynx (Lynx du Canada)
Caracal (Caracal ou Lynx du désert)
Cheetah (Guépard)
Chinese Mountain Cat (Chat de Biet)
Clouded Leopard (Léopard tacheté ou Panthère longibande)
Colocolo (Colocolo)
Cougar (Couguar ou Puma)
Domestic Cat (Chat domestique)
Eurasian Lynx (Lynx)
Fishing Cat (Chat viverrin)
Flat-headed Cat (Chat à tête plate)
Geoffroy’s Cat (Chat de Geoffroy)
Iberian Lynx (Lynx pardelle)
Iriomote Cat (Chat d’Iriomote)
Jaguar (Jaguar)
Jaguarundi (Jaguarondi ou Chat Hermine)
Jungle Cat (Chat des marais)
Kodkod (Kodkod)
Leopard (Panthère ou Léopard)
Leopard Cat (Chat léopard du Bengale)
Lion (Lion)
Marbled Cat (Chat marbré)
Margay (Margay)
Ocelot (Ocelot)
Oncilla (Oncille)
Pallas’s Cat (Chat de Pallas)
Pampas Cat (Chat des pampas)
Pantanal Cat (Chat des pampas)
Rusty-spotted Cat (Chat léopard de l’Inde)
Sand Cat (Chat des sables)
Serval (Serval)
Snow Leopard (Once ou Panthère des neiges)
Tiger (Tigre)
Wild Cat (Chat sauvage)

[Edit] Les rumeurs fusent depuis l’écriture de cet article. Le futur nom serait Snow Leopard, et la date janvier 2009…
[Edit 2] Le Snow Leopard a gagné…

Nous fêtons cette année les dix ans de l’invention de la souris la plus catastrophique au monde.

Bien qu’imaginée par Xerox dans les années 1970, la première véritable souris commerciale n’apparut seulement qu’en 1983 sur un ordinateur, l’Apple Lisa. Elle était très rectangulaire, et surmontée d’un très large bouton beige. De 1984 à 1998, les souris Apple évoluèrent tranquillement, en perdant petit à petit le coté rectangulaire du modèle initial, mais en gardant un très grand confort d’utilisation et un unique bouton.

C’est en 1998, avec le premier iMac, qu’Apple décida de rompre radicalement le design de sa souris. Ce modèle translucide marquait l’abandon du port ADB pour l’USB, ce qui était révolutionnaire pour l’époque. Mais la très grande nouveauté résidait surtout dans sa forme parfaitement ronde, donc parfaitement inutilisable ! Nous avons été très nombreux à pester devant les déplacements illogiques du curseur à l’écran dès que la souris n’était pas parfaitement alignée. Certains y ajoutèrent un iCatch, petit accessoire de MacSense permettant de retrouver une forme classique, et d’autres firent leur premier pas vers la concurrence, pour ne plus jamais revenir aux souris Apple.

Puis se succédèrent des modèles optiques en 2000, Bluetooth en 2003, et avec une bille de défilement à 360° en 2005. Mais ces modèles restèrent assez peu confortables, ce qui est surprenant vu la qualité des autres produits Apple. Y a-t-il eu réellement des utilisateurs de souris Apple chez Apple ? Jonathan Ive, le grand designer de la société à qui l’on doit de formidables produits est-il le responsable de ces aberrations ?

Espérons que cette funeste décennie 1998-2008 ne se renouvelle pas. Rêvons d’un nouveau modèle avec une forme plus classique, des boutons latéraux enfin utilisables, d’une bille-roulette qui ne s’encrasse pas au bout de quinze jours, et d’un second bouton plus ergonomique.

Nommée «Apple Mac Music Video» sur Youtube, cette vidéo de l’américain Dennis Liu fait la une de nombreux sites mac depuis début mai.

Il s’agit d’un faux clip du morceau «Again & Again» de The Bird & the Bee, réalisé en filmant le bureau d’un Mac sur lequel se succèdent des dizaines de logiciels, dont iTunes, Word, Photo Booth, Final Cut, iChat, Aide-Mémoire, Photoshop, iMovie, le Finder, des Widgets, Time Machine, etc. Elle aurait nécessité pas moins de 3 mois de travail.

Youtube nous apporte régulièrement son lot de vidéos originales, mais ce qui est amusant avec celle ci, en plus du coté très Mac, c’est que de nombreux auteurs réclament la paternité du concept, dont The First Apple Mac Music Video.

La réponse Windows n’a pas tardé, avec «Again & Again Windows Xp». Classique…

Une fonction très simple et très appréciée du Lecteur DVD de Mac OS X est de pouvoir lire directement un DVD rippé sur disque dur. Bien que l’on songe immanquablement au piratage, la copie de DVD apporte aussi un intérêt au possesseur d’un original, comme par exemple d’économiser la batterie d’un MacBook ou d’un PowerBook en voyage. Ceci est encore plus vrai avec le MacBook Air qui n’a pas de lecteur intégré.

Jusqu’à Tiger, l’application Lecteur DVD d’Apple remplissait parfaitement son rôle, même si quelques utilisateurs reprochaient de légers bugs. Il suffisait de faire «Ouvrir le support» et de choisir le dossier VIDEO_TS.

C’est depuis Léopard que les choses se sont dégradées, et de très nombreuses personnes se plaignent de l’apparition fréquente du message «Une erreur s’est produite à l’ouverture du support. Le type de support n’est pas pris en charge». Ceci particulièrement dans le cas d’une lecture d’un DVD copié sur le disque dur.

Après de nombreuses recherches et de nombreux essais infructueux (certains recommandent par exemple de nettoyer les polices avec Linotype FontExplorer X), j’ai réussi très simplement à refaire fonctionner l’application sur mon Mac Intel en la basculant sous Rosetta. Il y a donc un bug dans la partie Intel de l’application, tout bêtement.

Il suffit de faire «Lire les informations» sur l’icône du Lecteur DVD, et de cocher «Ouvrir avec Rosetta». Si vous rencontrez un ralentissement sur la lecture de vrais DVD, pensez à décocher cette option, et à ne la cocher que lors de l’ouverture d’un disque rippé.

La dernière version de Mac OS a introduit une fonction tellement évidente que l’on se demande encore comment nous avons pu nous en passer, et pourquoi il a fallu attendre 2007 pour qu’elle apparaisse dans un système d’exploitation. Comme le dit Apple à juste titre sur son site, «Opening files is so 2006…».

Quick Look permet donc de visualiser immédiatement le contenu d’un fichier, directement depuis le finder, et sans lancer l’application qui l’a créé. Un simple appui sur la barre espace fait apparaître une fenêtre transparente avec le contenu du document, dans lequel on peut même naviguer pour lire toutes les pages…

D’origine compatible avec de nombreux formats d’images (jpeg, gif, png…), de sons (aiff, wav, midi, mp3…), de vidéos (quicktime, mpeg…), et de documents bureautique (word, excel, powerpoint, keynote, pdf…), Quick Look s’ouvre régulièrement à de nouveaux fichiers par l’ajout d’extensions.

Deux sites recensent les plugins disponibles : QuickLook Plugins List et QL Plugins.

Vous y trouverez du très connu (afficher le contenu d’un dossier avec Folder.qlgenerator, d’une archive avec Archive.qlgenerator ou BetterZip Quick Look Generator), mais aussi du franchement surprenant avec la prise en compte des formats d’images ZX Spectrum ou Commodore 64 !

Pour que Quick Look prenne en compte l’ajout d’un plugin dans le dossier /Library/QuickLook/, vous pouvez soit re-démarrer le système, soit fermer et rouvrir la session, soit plus simplement taper «qlmanage -r» dans le terminal.

Avec un rapide raccourci, soit Steve Jobs = Apple, cette sublime mosaïque de Charis Tsevis peut être considérée comme une mise en abyme du gourou de tous les Geeks Mac.

Elle fut réalisée pour illustrer «The trouble with Steve Jobs», un article publié en mars dans le magazine américain Fortune.

L’auteur a utilisé un mélange de Photoshop, Synthetik Studio Artist et QuickTime Pro avec ses propres scripts.

Pour le commun des mortels, deux logiciels permettent de réaliser simplement des mosaïques, MacOSaiX sur Mac et AndreaMosaic sur PC. Amusez vous bien…

Grand succès littéraire dans toute l’Europe, la trilogie de Stieg Larsson a été le sujet principal de ces derniers mois chez les amateurs de romans policiers, et ce plus particulièrement depuis la parution du troisième tome en France.

Son auteur, un suédois décédé après avoir remis les manuscrits à son éditeur, était visiblement un véritable fan d’Apple. En plus d’être très agréables à lire, les 1900 pages des trois romans sont truffées de références aux ordinateurs Apple de l’époque (2002-2004).

Quelques extraits surprenants pour le Geek Mac :
«Le sac à dos contenait son Apple iBook 600 blanc avec son disque dur de 25 Go et 420 Mo de mémoire vive, fabriqué en janvier 2002 et pourvu d’un écran 14 pouces. Quand elle l’avait acheté, c’était le fin du fin de chez Apple.»

«Elle opta, on pouvait s’y attendre, pour le meilleur choix possible : le nouvel Apple PowerBook G4 à 1 GHz, coque en alu et doté d’un processeur PowerPC 7451, AltiVec Velocity Engine, 960 Mo de RAM et d’un disque dur de 60 Go. Il avait BlueTooth et un graveur CD et DVD intégré. Il avait surtout le premier écran 17 pouces du monde des portables avec une carte graphique Nvidia et une résolution de 1440 x 900 pixels qui ébahissaient les adeptes des PC et déclassaient tout ce qu’on pouvait trouver d’autre sur le marché.»

Dans le tome 1, on peut compter pas moins de 30 citations de produits Apple (22 iBook, 7 PowerBook, 1 G3), contre 3 PC (1 Toshiba, 1 Dell, 1 IBM).

Le tome 2 fait encore mieux, avec 33 produits Apple (15 iBook, 16 PowerBook, 2 G3), contre 4 PC dont un sublime «Antique PC Windows 95» (1 Toshiba, 1 Compaq, 1 Dell, 1 Windows 95), et deux citations d’un Palm T3 (qui sera très important dans le roman suivant).

Le dernier tome voit donc une très nette augmentation du Palm avec 11 citations. Apple est toujours devant avec 14 présences (10 iBook, 4 PowerBook), et il n’y a qu’un IBM PC. Je crains cependant de ne pas avoir tout relevé dans ce tome.

Quand Stieg Larsson ne parle pas de Mac, il fait boire du café dix fois par jour à ses héros (quel étrange pays la Suède) ! Que ceux qui n’aiment pas Apple, ou simplement les ordinateurs se rassurent, ces romans restent lisibles et ne sont pas réservés aux technophiles…

Tome 1
– iBook p. 112, 147, 176, 181, 223, 259, 280, 306, 310, 315, 317, 327, 367, 383, 389, 394×2, 405, 420, 520, 526, 529
– PowerBook p. 223, 276, 338, 345, 383, 536, 552
– Mac G3 Fixe p. 223
– PC Toshiba p. 223
– Dell p. 122
– IBM p. 516

Tome 2
– iBook p. 193, 198, 315, 320, 327, 330, 357×2, 358, 401, 450, 455, 588, 602, 605
– PowerBook p. 29×2, 36, 81, 86, 118, 181, 182, 194, 206, 428, 433, 453, 588×2, 602
– PowerMac G3 p. 198, 258
– Toshiba p. 116
– Compaq p. 295
– Dell p. 418
– Palm Tungsten T3 p. 588, 630
– Antique PC Windows 95 p. 591

Tome 3
– iBook p. 65, 66, 67, 104, 128, 156, 159, 188, 502, 510
– PowerBook p. 315, 377, 471, 638
– Palm Tungsten T3 p. 21, 41, 280, 312, 315, 350, 470, 472, 502, 660, 661
– IBM p. 515