L’analyse des campus Apple et Microsoft vus de la terre et du ciel réserve de nombreuses surprises. C’est encore plus frappant si l’on a à l’esprit les produits des deux sociétés concurrentes, et leur image dans le public. Le soupçon de subjectivité du geek mac pimente légèrement le tout.

Le terme de «campus» est ici employé dans le sens du regroupement de tous les bâtiments d’une entreprise en un seul lieu, entouré d’espaces verts, comme c’est souvent le cas aux Etats Unis.

1. Adresse du siège
Apple : 1 Infinite Loop, Cupertino. Une adresse qui colle parfaitement à l’image de la société, «Cool».
Microsoft : 1 Microsoft Way, Redmond. Une adresse qui colle parfaitement à l’image de la société, «Maître du monde».

2. Le campus
Apple : Des bâtiments autour d’un jardin, et un semblant de pomme inclinée au centre.
Microsoft : Des bâtiments de tous les côtés, des jardins, et une route au nord-ouest qui devait ressembler au drapeau Windows (tout autour du 1).

3. La signalétique sur le campus
Apple : On dirait OS X.
Microsoft : On dirait Vista (au fait, pour aller au 40, il faut passer par où ?).

  

4. Division Système d’exploitation
Apple : Beaucoup d’optimisations en ce moment sur la structure de la construction, mais peu de nouveautés visibles.
Microsoft : La route à l’avant de l’immeuble est en cours de travaux pour représenter un «7», nom du prochain Windows. Le reste ne change pas.

5. Division Musique
Apple : Un bâtiment arrondi qui pourrait représenter un piano vu du dessus, avec les touches sur le jardin. Aussi tendance que l’iPod.
Microsoft : Un bâtiment rectangulaire très soviétique. On y retrouve l’inspiration et l’interface du Zune.

6. Division jeux vidéos
Apple : Les bureaux réservés autrefois à la Pippin sont à l’abandon… Mais où sont ils ?
Microsoft : Un immense morpion (tic-tac-toe) vu du ciel pour les bâtiments du sud.

7. Terrains libres
Apple : Il y a un peu de place pour Disney, la toute petite division dessins animés du grand Pixar.
Microsoft : Le futur emplacement de Yahoo est là, mais Jerry Yang refuse toujours d’y emménager.

Sources : Les images satellites sont véritables et proviennent de Google Maps. Les photos des signalétiques sont aussi vraies, elles sont de Code Samuraï et de This is Broken. L’analyse de ces éléments est par contre totalement farfelue…

Il n’y a pas que le MacBook Air qui entre dans une enveloppe…

Dernier logiciel majeur à basculer sur Mac Intel, la suite Office 2008 était attendue avec impatience par de nombreux utilisateurs des versions précédentes. Alors qu’Office 2007 sur Windows était une catastrophe, avec son ruban inutilisable et sa lenteur à s’arracher les cheveux, la Mac BU (le département chargé des développements Macintosh chez Microsoft) nous promettait une version rapide et sans les fioritures inutiles de sa cousine sur PC.

Enfin disponible en janvier 2008, cette nouvelle version fut logiquement décortiquée par de nombreux sites et magazines. Divers tests dans les mois suivants ont montré soit une accélération, soit une dégradation des performances, suivant les utilisateurs et leur usage. Difficile alors de se faire une opinion sans basculer soi-même sur la nouvelle version.

Après cinq mois d’usage quotidien, le constat est franchement mitigé. La rapidité n’est pas au rendez-vous, et l’on se demande comment une version native Intel peut être plus lente qu’une version Power PC émulée par Rosetta, le tout sur un Mac Pro Xeon Quad. L’ouverture de documents en mode compatible (anciennes versions d’Excel sans conversion en xlsx par exemple) est laborieuse, alors que c’est pourtant l’usage le plus fréquent. La stabilité n’est pas non plus exceptionnelle, même si les mises à jour successives améliorent un peu les problèmes.

Pour tenir les délais, Microsoft a préféré limiter les développements, et certaines parties d’Office 2004 ont été abandonnées. Les macros Visual Basic disparaissent par exemple, la compatibilité Office PC n’est alors plus totalement assurée. C’est aberrant quand Open Office arrive lui à conserver une partie des macros, et c’est encore plus surprenant quand Microsoft communique sur la réapparition du Visual Basic dans les prochaines versions d’Office Mac (2012 ?).

Entourage reste néanmoins le meilleur client de messagerie sur Mac, mais a maintenant une fâcheuse tendance à vouloir réindexer la base mail quand bon lui semble, avec sa «Mise à niveau de l’identité». Pas de différence de réactivité entre la 2004 et la 2008, c’est regrettable.

Il est pour le moment donc judicieux de rester sur Office 2004, mais dès que les formats docx et xlsx commenceront à circuler, nous n’aurons pas le choix, c’est dommage… Microsoft profite encore une fois de sa rapidité à atteindre la masse critique pour imposer ses formats, et donc ses logiciels.